George Stubbs (25. August 1724 – 10. Juli 1806) war ein englischer Maler, der für seine außergewöhnlichen Darstellungen von Pferden weithin gefeiert wird. Im Gegensatz zu vielen Künstlern seiner Zeit war Stubbs überwiegend autodidaktisch und entschied sich, sein Handwerk eigenständig zu verfeinern, anstatt eine formale Ausbildung an den etablierten Kunstakademien der damaligen Zeit zu verfolgen. Dieser unabhängige Ansatz unterschied ihn von anderen bedeutenden Persönlichkeiten seiner Zeit, wie Sir Joshua Reynolds und Thomas Gainsborough.

Stubbs war tief von der Anatomie fasziniert, eine Leidenschaft, die den Realismus und die Lebendigkeit seiner Tierporträts maßgeblich prägte. Er widmete große Anstrengungen dem Studium der Knochen- und Muskelstrukturen von Tieren, wobei er sich besonders auf Pferde konzentrierte. 1766 veröffentlichte er "Die Anatomie des Pferdes", ein Buch, das für seine wissenschaftliche Genauigkeit bewundert wird. Die Tiefe seines anatomischen Wissens spiegelt sich kraftvoll in seinen Kunstwerken wider und verleiht seinen Tiermotiven eine Lebendigkeit, die von seinen Zeitgenossen selten erreicht wurde.

Obwohl Stubbs einige Geschichtsgemälde schuf, beruht sein bleibender Ruf auf seinen außergewöhnlichen Tierdarstellungen. Zu seinen bekanntesten Werken gehören seine packenden Gemälde eines Löwen, der ein Pferd angreift – dynamische Szenen, die als frühe Vorläufer des Romanticismus gelten, einer Bewegung, die durch gesteigerte Emotionen und eine dramatische Darstellung der Natur gekennzeichnet ist und die später das späte 18. Jahrhundert dominieren sollte.

Stubb's Können brachte ihm die Gunst der königlichen Familie ein, was seinen Status in der britischen Kunstgeschichte weiter festigte. Whistlejacket, sein gefeiertes lebensgroßes Porträt eines aufbäumenden Pferdes, bleibt ein Hauptwerk der National Gallery in London. Sein Erbe besteht sowohl in der Kunst- als auch in der Reitsportgemeinschaft und ist ein Zeugnis für seine seltene Verbindung von wissenschaftlicher Beobachtung und künstlerischer Exzellenz.