Giovanni Antonio Canal, allgemein bekannt als Canaletto, wurde am 18. Oktober 1697 geboren und verstarb am 19. April 1768. Als italienischer Maler war er eine führende Figur der venezianischen Schule im 18. Jahrhundert. Canaletto war bekannt für seine akribische Detailgenauigkeit und wurde für seine Fähigkeit, die strahlende Atmosphäre Venedigs, seiner Heimatstadt, darzustellen, gefeiert.

Canaletto spezialisierte sich auf "vedute", also Stadtansichten. Er schuf zahlreiche hochpräzise und eindrucksvolle Darstellungen Venedigs sowie Ansichten von Rom und London. Neben seiner topografischen Genauigkeit entwarf Canaletto manchmal auch phantasievolle Szenen, die Realität mit Erfindung verbanden und sein kreatives Spektrum zeigten.

Neben seinen Gemälden war Canaletto ein geschickter Druckgrafiker, der das Ätzverfahren nutzte, um detaillierte Drucke urbaner Landschaften zu produzieren. Seine künstlerischen Fähigkeiten und sein scharfer Blick für architektonische Merkmale verschafften ihm Bewunderung von Mäzenen und Sammlern in ganz Europa. Diese Werke dienen als wichtige historische Dokumentation der urbanen Umgebungen des 18. Jahrhunderts.

Von 1746 bis 1756 lebte Canaletto in England, wo er Ansichten von London und bemerkenswerte Orte wie Warwick Castle und Alnwick Castle malte. Seine englische Periode war durch erheblichen Ruhm gekennzeichnet, der maßgeblich von Joseph "Consul" Smith, einem angesehenen britischen Kaufmann und Kunstliebhaber, unterstützt wurde. 1762 erwarb König Georg III. Smiths umfangreiche Sammlung von Canalettos Werken, was Canalettos Bedeutung in der italienischen und britischen Kunstgeschichte festigte.