Edwin Foley war der Autor und Illustrator von "The Book of Decorative Furniture", einem bedeutenden zweibändigen Werk, das zwischen 1910 und 1911 von T. C. & E. C. Jack veröffentlicht wurde. Diese umfassende Publikation enthielt einhundert farbige Reproduktionen sowie tausend Illustrationen im Text und bot einen breiten visuellen Überblick über dekorative Möbel. Das Buch wurde mit großer Begeisterung aufgenommen, was zu mehreren Auflagen führte und seinen Einfluss sowie seine Beliebtheit unter Liebhabern der dekorativen Kunst festigte.

Obwohl sein Buch einen bedeutenden Eindruck hinterließ, sind Details über Edwin Foleys Privatleben und beruflichen Werdegang rar. Bekannt ist, dass er den Titel eines Fellows des Institute of Designers trug, eine Auszeichnung, die seine Anerkennung innerhalb der Design-Community anzeigt. Abgesehen davon sind nur wenige Informationen über seine weiteren künstlerischen Bestrebungen oder beruflichen Aktivitäten dokumentiert.

Edwin John Foley wurde um 1859 in Fisherton Anger, Wiltshire, als zweites Kind und ältester Sohn von Arthur Foley, dem Besitzer der Fisherton Cabinet Works in Salisbury, und seiner Frau Jane geboren. Ein Teil von Foleys Schulbildung fand in London statt, wo er bei seinen Verwandten Peter und Rhoda Marie Brown lebte, was darauf hindeutet, dass er frühzeitig mit dem städtischen Leben und möglicherweise dem künstlerischen Milieu der Stadt in Berührung kam.

In den frühen 1880er Jahren begann Foley, seinem Vater als Designer zu assistieren. Bis 1891 lebte er mit seiner Frau Louisa Maud (geb. Hayford), die er 1882 geheiratet hatte, in der Charlotte Street in Marylebone. Das Paar hatte drei Söhne: Conrad Hayford, Hubert Edwin und Alan Victor. Später zog Foley nach 294 Camden Road, Middlesex, und verstarb schließlich am 25. April 1912 in Cottesloe, Westaustralien. Wer weitere Beispiele seiner Illustrationen sehen möchte, findet viele in der Look and Learn-Bilderbibliothek.