Théophile Alexandre Steinlen, ursprünglich aus der Schweiz, aber später ein gefeierter französischer Künstler, war eng mit der Art Nouveau-Bewegung verbunden. Er erlangte Anerkennung sowohl als Maler als auch als Druckgrafiker und wurde für seinen ausdrucksstarken und eindrucksvollen künstlerischen Ansatz gefeiert. Ein Großteil von Steinlens Werk zeigt Szenen aus dem täglichen Leben in Paris und spiegelt die Energie und Essenz der Stadt im späten neunzehnten und frühen zwanzigsten Jahrhundert wider.

Steinlen, geboren in Lausanne, Schweiz, begann sein künstlerisches Talent an der Universität Lausanne zu entwickeln. Nach seinem Studium arbeitete er als Designer-Auszubildender in einer Textilfabrik in Mulhouse, im Osten Frankreichs. Diese prägende Erfahrung mit Industriedesign beeinflusste stark seine Aufmerksamkeit für Struktur und Detail, Eigenschaften, die seine späteren künstlerischen Bestrebungen maßgeblich prägten.

Während er sich noch in seinen frühen Zwanzigern befand und weiterhin seine Fähigkeiten als Maler perfektionierte, ermutigte ihn der Künstler François Bocion, mit seiner Frau Emilie nach Paris zu ziehen. Das Paar ließ sich im lebhaften Viertel Montmartre nieder, einem damals bekannten Zentrum für Künstler, Musiker und Schriftsteller. Die bohemische Atmosphäre von Montmartre inspirierte Steinlen nicht nur, sondern ermöglichte ihm auch, Kontakte zu anderen Kreativen zu knüpfen.

Zu Steinlens Pariser Freundeskreis gehörte Adolphe Willette, der ihn in die Gemeinschaft von Künstlern und Darstellern im Le Chat Noir, dem bekannten Kabarett in Montmartre, einführte. Eingetaucht in dieses lebendige künstlerische Umfeld schuf Steinlen einige seiner bekanntesten Plakatkunstwerke und Illustrationen, insbesondere für den Kabarettbesitzer und Performer Aristide Bruant. Seine einzigartig gestalteten Plakate wurden bald zu einem Symbol der Pariser kommerziellen Kunst und festigten Steinlen als führenden Künstler seiner Zeit.