Otto Mueller (1874–1930) war ein einflussreicher deutscher Maler und Druckgrafiker, der vor allem für seine Mitgliedschaft in der expressionistischen Gruppe Die Brücke bekannt ist. Diese wurde zu Beginn des 20. Jahrhunderts in Dresden gegründet und bestand aus Künstlern, die über akademische Traditionen hinausgehen und lebendige Farben sowie expressive Emotionen umarmen wollten. Mueller trat 1910 dieser Gruppe bei und zeichnete sich durch einen eigenen Stil innerhalb des Kollektivs aus.

Mueller wurde in Liebau – dem heutigen Lubawka im Landkreis Kamienna Góra – geboren, das damals zu Schlesien gehörte. Seine prägenden Jahre wurden durch eine Ausbildung in der Grafik geprägt. Zwischen 1890 und 1892 arbeitete er als Lithografenlehrling in Görlitz und Breslau (heute Wrocław, Polen) und erwarb praktische Fähigkeiten in der Druckgrafik, die später seine Kunst prägten. Dieser technische Hintergrund hob Mueller hervor und verlieh ihm das Fachwissen, das seine expressive Kunst bereicherte.

Von 1894 bis 1896 setzte Mueller seine Studien an der Akademie der Bildenden Künste in Dresden fort und zog 1898 nach München, um seine Ausbildung fortzusetzen. Sein Aufenthalt in München war jedoch kurz; Mueller verließ die Akademie, nachdem Franz von Stuck, ein renommierter Künstler und Professor, ihn als talentlos einstufte. Unbeeindruckt von diesem Rückschlag entschloss sich Mueller, seinen eigenen künstlerischen Weg zu gehen, was zur Entwicklung seines charakteristischen, poetischen Stils führte.

Im Laufe seiner Karriere erlangte Otto Mueller Anerkennung für ruhige, reduzierte Darstellungen von Akten und Romani (Sinti und Roma) Figuren, die in friedlichen, natürlichen Umgebungen platziert sind. Seine Gemälde zeichnen sich durch erdige, gedämpfte Farbtöne und eine zurückhaltende, aber harmonische Beziehung zwischen Motiv und Umgebung aus. Mueller wird weithin für seine Rolle im deutschen Expressionismus und der breiteren modernen Kunstbewegung geschätzt; seine Werke sind in bedeutenden Museumsbeständen in ganz Europa vertreten.