Claude Lorrain (1600 – 23. November 1682) war ein herausragender französischer Maler, Zeichner und Radierer, der für seine Rolle in der Barockzeit weithin anerkannt ist. Obwohl er in Frankreich geboren wurde, verbrachte er den Großteil seines beruflichen Lebens in Italien, insbesondere in Rom, wo er seinen einzigartigen Stil der Landschaftsmalerei entwickelte. Lorrain wurde berühmt für seine poetische Darstellung von Licht und Atmosphäre und sicherte sich so seinen Platz als zentrale Figur in der Entwicklung der Landschaftskunst.

Im Gegensatz zu seinen Zeitgenossen widmete sich Lorrain hauptsächlich der Landschaftsmalerei und hob deren Status innerhalb der künstlerischen Hierarchie. Er fügte häufig kleine, präzise arrangierte menschliche Figuren in seine Ansichten ein, die oft von biblischen Erzählungen oder antiken Mythen inspiriert waren. Dadurch erhob er seine Landschaften auf das Niveau von Historiengemälden, die zu jener Zeit als die höchste Form künstlerischen Schaffens galten.

Die Gemälde von Claude Lorrain zeichnen sich durch ihre ausgewogenen Kompositionen und die außergewöhnliche Handhabung des natürlichen Lichts aus, insbesondere in Szenen, die bei Sonnenaufgang oder Sonnenuntergang spielen. Sein Geschick, zarte atmosphärische Effekte und das Zusammenspiel von Licht und Landschaft darzustellen, hatte einen tiefgreifenden Einfluss auf zukünftige Künstler, insbesondere auf den englischen Maler J. M. W. Turner. Lorrains ausgefeilte Technik und eindrucksvolle Bildsprache brachten ihm die Anerkennung von Kunstliebhabern und Sammlern in ganz Europa ein.

Heute bewahren große Museen wie der Louvre in Paris und die National Gallery in London die Meisterwerke von Claude Lorrain. Sein bleibender Einfluss ist in der Art und Weise zu erkennen, wie er die Tradition der Landschaftsmalerei prägte und nachfolgende Künstlergenerationen dazu ermutigte, die Natur als ein fesselndes und ausdrucksstarkes Sujet zu betrachten.